La familia de los histrícidos son unos mamíferos roedores histricomorfos, provistos de púas, sobre todo en el dorso, y una melena erizable de cerdas muy largas que sigue la línea del cuello y nuca, y labio superior hendido.
Los llamados puercos espines son del antiguo continente, y pertenecen al género Hystrix, si bien hay otros muy próximos, como los ateruros y los triquis, que son del Suroeste asiático.
