Euterios
La infraclase de los euterios, también llamados monodelfos o placentarios, son unos mamíferos de la subclase de los terios, carentes de huesos epibúbicos y de bolsa, hembras con la vagina sencilla, de ahí el nombre de monodelfos, que también se les da. Los dientes, menos los molares, tienen predecesores de leche, y el cerebro está provisto de cuerpo calloso. Son vivíparos, pues las hembras poseen placenta para la nutrición del embrión, por lo que el desarrollo de éste puede prolongarse dentro del cuerpo de la madre hasta una fase relativamente avanzada, al fin de la cual se produce el parto. Son euterios todos los órdenes de mamíferos actuales, con excepción de los monotremas y marsupiales. Está dividido en numerosos órdenes vivientes y fósiles. Entre los extintos o fósiles tenemos los órdenes de los tilodontos, los teniodontos, los creodontos, los condilartros, los piroterios, los astrapoterios, los xenungulados, los protungulados, los pantodontos, los desmostilos, los ganodontes, los dinocerados, los embritópodos, los notungulados y los litopternos. Entre los órdenes vivientes tenemos los insectívoros, los macroscelídeos, los dermópteros, los folídotos, los tubulidentados, los lagomorfos, los roedores, los carnívoros, los quirópteros, los perisodáctilos, los artiodáctilos, los proboscídeos, los hiracoideos, los xenartros, los pinnípedos, los cetáceos, los sirenios y finalmente el nuestro, los primates. LOS UNGULADOS Hay cuatro órdenes que se agrupan en un superorden artificial denominado ungulados. Los ungulados son un superorden de mamíferos euterios, placentarios, con los dedos provistos, en general, de pesuños, por lo que la mano y pie presentan casi siempre pezuña o casco; las formas actuales tienen de uno a cuatro dedos, pues el primero falta siempre. La dentición es muy especializada, como en los rumiantes, équidos y elefantes, típicamente herbívoros, o, por el contrario, del tipo general, como el jabalí, omnívoro. Son animales esencialmente terrestres, con numerosas especies, muchas de ellas de gran interés económico, que se distribuyen en los cuatro órdenes vivientes de perisodáctilos, artiodáctilos, perisodáctilos e hiracoideos, y otros extinguidos. Se iniciaron hacia la época eocena por formas, como el género Phenacodus, originadas de antecesores probablemente insectívoros, y no muy distintas de los carnívoros primitivos. | |
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