Los carnosaurios son un grupo artificial
que incluye a los mayores dinosaurios carnívoros. Variaban de tamaño desde
los 6 metros a los 15 metros de largo, y llegaban a pesar alrededor de 6
toneladas y media. Como grupo, los carnosaurios prosperaron en gran medida;
vivieron desde el principio del Jurásico hasta el Cretácico tardío, hace
entre 208 y 66 millones de años, y se han encontrado fósiles suyos por todo
el mundo. Los carnosaurios típicos, como el Tyrannosaurus y el Allosaurus,
tenían grandes cabezas; cuellos cortos y musculosas; poderosas extremidades
posteriores; y colas rígidas y pesadas para mantener el equilibrio.
Probablemente cazaban herbívoros, consumidores de plantas, y eran los más
formidables de todos los dinosaurios predadores, con mandíbulas que podrían
haberse tragado a un hombre, y dientes curvos con bordes aserrados que
llegaban a medir hasta 18 centímetros para desgarrar la carne de sus presas.
Algunos poseían rasgos inusitados; por ejemplo, el Spinosaurus, uno de
los mayores carnosaurios, tenía una vela de casi 2 metros de altura que le
recorría el lomo. No se conoce la función exacta de esta vela, pero quizá
sirviera para regular la temperatura corporal, atraer a la pareja o intimidar
a otros dinosaurios durante las batallas territoriales. Otro carnosaurio
singular era Baryonyx, cuyo largo cuello, mandíbulas cocodriliformes
anteriores relativamente largas con grandes uñas en forma de gancho estaban
probablemente adaptados para atrapar peces. Aquí se incluyen los mayores
carnívoros terrestres que han existido.
Haz clic en una de las doce familias que
comprende esta superfamilia:
Abelisáuridos
Alosáuridos
Barioníquidos
Ceratosáuridos
Driptosáuridos
Espinosáuridos
Eustreptospóndilos
Itemíridos
Megalosáuridos
Oblisodóntidos
Tiranosáuridos
Torvosáuridos
