Huayangosaurus
Huayangosaurus: Significa
reptil de Huayang. Su nombre es debido a que fue descubierto en Huayang, en
Sichuan, el lugar del centro de China donde se encontró. El primer cráneo
fósil se encontró en China en 1989. Desde entonces se han hallado más
huesos, e incluso algún esqueleto completo de esta criatura cubierta de
púas. Tenía la cabeza cuadrada y el hocico corto. A diferencia de los
estegosaurios posteriores, que no tenían dientes en la boca, este dinosaurio
tenía siete dientes pequeños por banda en la parte delantera de la
mandíbula superior, que probablemente usaba para morder helechos y otras
plantas tiernas. Sus mandíbulas no estaban hechas para mascar, de manera que
se cree que se tragaba las plantas enteras. Los expertos creen que este
dinosaurio era una criatura lenta y pesada. Probablemente caminaba sobre sus
cuatro patas. Tenía dos hileras de placas afiladas en la espalda. Al final de
la cola tenía 4 punzantes púas, seguramente para defenderse de otros
dinosaurios. También tenía dos espinas en los hombros, con las que amenazaba
a sus enemigos. En los machos solamente, tenía un pequeño cuerno afilado
cerca de los ojos. Medía 4 metros de longitud y 1 metro y medio de altura.
Vivió durante todo el Jurásico superior, hace 162 a 140 millones de años.
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