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Loew´s y Metro-Goldwyn-Mayer
Por Guadalupe Gómez Salazar
El fundador de la sociedad fue Marcus Loew. Tras la Primera Guerra Mundial posee una floreciente red de salas y, dado que el público comienza a preferir el cine a otro tipo de espectáculos, cambia el rumbo de su negocio, que hasta entonces se había centrado en las variedades. Así pone los ojos en la distribuidora Metro Pictures, con la que se asocia en 1919. En 1924 absorbe la Goldwyn Pictures Corporation, la cual poseía un estudio de grabación en Hollywood.
No obstante, en un principio la compañía no basó su poder completamente en este estilo elegante, sino que trataba de producir la mayor variedad de películas para repartir los riesgos, especialmente en la posguerra, cuando su número de películas anuales descendió a 30. Sólo la llegada del productor Dore Schary en 1948 modernizó la sociedad y volvió a conseguir rodar 40 películas al año. Después de 1960 (unas 20 películas al año), a pesar del éxito de Ben-Hur pronto vio como la masa salarial devoraba los beneficios y perdió su capacidad de realizar grandes producciones. La MGM adquirió, sin embargo la United Artists en 1981, con la ambición de producir aún películas.
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Es
posible MGM fuera el estudio más famoso de Hollywood, aunque
solamente era una filial de una importante sociedad, Loew´s. Durante
la Depresión de los años 30 apenas sufrió reveses económicos, lo que
le situó en una posición económica predominante. Tenía pocos cines,
pero muy bien situados, por lo que su gestión era más sencilla. No
obstante, el hecho de poseer pocos cines le hizo daño durante los
años 40, momento en el que siguió ingresando grandes beneficios,
pero en que la competencia de Paramount y 20th Century-Fox comenzaba
a hacer mella.
El lujo y el cuidado son en efecto, los fundamentos del estudio. Las
ambiciosas adaptaciones literarias, las brillantes comedias y los
melodramas constituirían hasta la guerra lo esencial de la
producción MGM (más de 40 largometrajes al año) cuyos beneficios
sobrepasaron entonces los de sus competidores. La firma produce
también brillantes comedias musicales. Su magia se basa en el culto
a las estrellas: Garbo, Joan Crawford, Clark Gable, Spencer Tracy,
James Stewart, Judy Garland, Elizabeth Taylor… y realizadores como
Vidor, Brown o Cukor resumen este refinamiento.