Las marcanciales son un orden de plantas briofitas, de la clase de las hepáticas, con gametofito taliforme, laminar, ramificado dicotómicamente, provisto de rizoides y con los arquegonios y anteridios sobre las pedúnculos, a veces, sin embargo, embutidos en el talo. En el esporofito, los esporangios son sentados o poco pedunculados.
La familia más importante es la de las marcanciáceas.
