Seismosaurus
Seismosaurus: Significa
reptil terremoto. Su nombre es debido a que fue el dinosaurio más grande que
existió. Aunque su altura fuera similar a la del Diplodocus, alcanzaba
casi el doble en longitud. En 1.979, se encontraron algunos huesos enormes en
Nuevo México, EE.UU., por unos excursionistas. Seis años más tarde fueron
identificados como pertenecientes a un nuevo saurópodo. Últimamente se ha
descubierto otro esqueleto más que lo siguen excavando hoy día. Los expertos
quedaron asombrados cuando calcularon la longitud del dinosaurio. Este
dinosaurio tiene probablemente el récord; el equivalente a 25 personas
adultas. El peso era equivalente a 8 o 10 elefantes. Tenía la cabeza
pequeña, el cuello largo, el cuerpo redondeado y la cola increíblemente
larga. La cabeza estaba dotada de largos y débiles dientes en forma de
lápiz, para rastrillar las hojas de las plantes que consumía, que serían
aproximadamente casi 1 tonelada al día. El cuello era tan largo y flexible
que podía comer fácilmente, también aupándose sobre sus patas traseras, en
árboles elevados a unos 16 metros del suelo, casi como una casa de 7 plantas.
El cuello estaba dotado de largas vértebras aligeradas por grandes huecos,
unidas por fuertes varillas óseas. El cuerpo era relativamente corto, pero
muy ancho y alto. La columna vertebral de la parte trasera de éste era la
parte más fuerte y alcanzaba un grosor de 2 metros, unidas las vértebras por
fuertes y grandes tendones, como los cables de suspensión de un puente
actual. Cuando se encontraron parte de sus huesos, había a su lado 200
piedras redondas y pulidas. Estos gastrolitos o piedras estomacales, ayudaban
al dinosaurio a ingerir las grandes cantidades de plantas que comía. La
columna vertebral tenía unas fuertes sujeciones que aguantaban el
considerable peso del vientre. Las patas, rectas como columnas, estaban
dotadas de huesos poderosos que aguantaban todo el peso del cuerpo. También
tenía una de garra en el quinto dedo de cada pata delantera. Podía mantener
erguidos la cola y el cuello a la vez, sin arrastrarlos. Su cola era tan larga
como el resto de su cuerpo, es decir, la mitad de su longitud. La cola estaba
formada por vértebras que se iban estrechando hacia el final. Se defendía
utilizando la cola como su fuera un látigo. La mayor parte de ésta era
delgada y podía darle esta utilización. Al flagelar su cola contra un
depredador, la movía a tal velocidad que rompía la barrera del sonido, por
lo que, aparte de los chillidos del agresor, la cola hacia un ruido enorme.
Tenía tal eficacia que podía alcanzar una mosca al vuelo, y derribaba a los
depredadores con la misma facilidad que tú aplastarías a una mosca. También
como defensa la garra de cada pata delantera, cuando se erguía para parecer
muchísimo más grande. Medía unos 43 metros de longitud y de 40 a 50
toneladas de peso. Vivió hace unos 120 millones de años, en el Cretácico
superior.
