Probactrosarus
Probactrosaurus: Significa
antes del reptil bactriano. Recibió su nombre por Rozhdestvensky. De la
longitud de un elefante, era un pacífico herbívoro. Probablemente disfrutaba
con la exuberante vegetación de las tierras pantanosas, recogiendo grandes
bocados de helechos y equisetos, que masticaba lentamente. Se parecía mucho a
su pariente el
Iguanodon. Algunos científicos creen incluso que puede
tratarse del mismo dinosaurio. Sus crías probablemente se erguían con
comodidad sobre las patas traseras, pero cuando crecían, las delanteras se
hacían más largas y fuertes. Los adultos caminaban sobre cuatro patas, y sus
pies tenían garras parecidas a cascos, que les daban una resistencia
adicional. Para un herbívoro era una gran ventaja incorporarse sobre las
patas traseras. Cuando escaseaban los brotes y matorrales bajos, podía
alimentarse de las hojas de las ramas altas. Era muy voluminoso y su apetito,
insaciable. Su cabeza alargada y plana, bastante grande, de 1 metro de
longitud, tenía un hocico parecido al de los caballos actuales. Arrancaba los
brotes con su pico sin dientes y los desmenuzaba con los anchos dientes de sus
carrillos, que estaban dispuestos en hileras de dientes de corta irregular y
juntos, que le permitían devorar con rapidez. De un mordisco, podía llenarse
la boca con gran cantidad de comida. No era tan ágil como los dinosaurios
gacela. Tampoco estaba protegido por una pesada armadura ni contaba con
cuernos afilados como algunos herbívoros. Entonces, ¿cómo se defendía de
los depredadores? Los expertos creen que los iguanodóntidos podían
contraatacar. Cuando un gran depredador se abalanzaba sobre él, probablemente
el dinosaurio se incorporaba en toda su altura y lo apuñalaba con su garra en
forma de púa. Con profundos cortes en los ojos, la cara o el cuello, el
depredador huía a curarse las heridas. El herbívoro también tenía que
proteger a los miembros débiles de su familia: las crías y los viejos.
Probablemente compartía esta responsabilidad viviendo en grupos. Los
dinosaurios demasiado pequeños o débiles para luchar permanecían en el
centro del grupo, mientras sus parientes más corpulentos y fuertes montaban
guardia a su alrededor. Estos perros guardianes daban la alarma en cuanto
había alguna señal de peligro. Como el Maiasaura, quizá ponía
huevos en grandes zonas de nidificación. Allí, las crías estaban seguras en
medio del grupo hasta que alcanzaban la edad suficiente para defenderse por
sí mismas. Medía 6 metros de longitud. Vivió hace unos 100 millones de
años, a mediados del período Cretácico, en Mongolia y China, Asia.
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Sauristiquios
Ornistiquios
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