Montanoceratops
Montanoceratops: Significa
cara con cuernos de Montana. Como otros dinosaurios con cuernos en la cara,
vivió a finales de la Era de los Dinosaurios. Debe su nombre al estado de
Montana, en EE.UU., América del Norte, donde se han realizado muchos
emocionantes descubrimientos entre las rocas del Cretácico. Se parecía en
tamaño y forma a su pariente mongol, el Protoceratops. Ambos tenían
placas óseas en el cuello, la longitud de un perro grande y caminaban sobre
cuatro patas robustas. Pero, a diferencia de éste, tenía un corto cuerno en
el hocico que probablemente usaba para embestir lateralmente a sus enemigos a
los que podía herir de gravedad con su lacerante cuerno. Los potentes
músculos de las mandíbulas le permitían morder con gran fuerza. Sus dientes
cortaban las ramas y demás vegetación dura como si fueran tijeras, y sus
carrillos carnosos impedían que la comida se le cayera de la boca. La placa
ósea del cuello no sólo servía de adorno. En una manada, el dinosaurio con
la placa de mayor tamaño se convertía probablemente en jefe y era el primero
en aparearse. Tenía pequeños orificios pequeños o ventanas en el hueso de
la placa, para hacerla más ligera y facilitar sus movimientos. Medía unos 2
metros de largo. Vivió hace unos 80 millones de años, a finales del período
Cretácico.
