Leaellynosaura
Leaellynosaura: Significa
reptil de Leaellyn. En 1987, los paleontólogos Thomas y Patricia Rich
descubrieron un hueso de dinosaurio hipsilofodóntido en Dinosaur Cove.
Decidieron llamarlo como su hija de 11 años, Leaellyn. Era un dinosaurio
pequeño, de unos 60 centímetros de longitud. Pertenecía a una familia de
dinosaurios llamados hipsilofodóntidos, que se desplazaban ágilmente sobre
sus patas traseras. Probablemente usaba su velocidad para huir de los grandes
dinosaurios carnívoros. En 1.984 se encontraron algunos emocionantes fósiles
en Dinosaur Cove. Durante dos semanas, los paleontólogos excavaron en la dura
roca y se encontraron un diente y 85 huesos. Tres años más tarde, se
hallaron los restos de un pequeño animal, una cría de dinosaurio que se
llamó como este dinosaurio. Hoy en día, la cálida Australia está separada
de la gélida Antártida por un océano. Pero hace millones de años de años,
permanecían unidas. Aunque la tierra firme no estaba cubierta por hielo y
nieve, en invierno las noches eran largas y frías. Si vivió una vez tan
cerca del Polo Sur tendría que haber soportado las bajas temperaturas y la
oscuridad de las largas noches de invierno. Los científicos creen que tenía
grandes ojos que le permitían ver mejor en la oscuridad. Medía 60
centímetros de largo y llegaría a la rodilla a un adulto. Vivió hace 105
millones de años, a principios del período Cretácico, en Victoria, sudeste
de Australia.
