Hylaeosaurus
Hylaeosaurus: Significa
reptil de los bosques. El nombre se debe a que fue descubierto en el bosque de
Tilgate, al sur de Inglaterra. Era uno de los tanques acorazados del mundo
prehistórico. Pertenecía al grupo de dinosaurios conocido como nodosáuridos.
Medía 4 metros de largo desde el hocico hasta la punta de la cola, lo que
equivale a dos coches seguidos. Los restos del primer esqueleto fueron
encontrado por Gideon Mantell en 1832. Los fósiles están englobados en una
capa de caliza que aún puede contemplarse en el Museo Británico de Londres.
Sólo se encontró la parte delantera del animal. Los científicos han tenido
que adivinar el aspecto de las patas y el cuerpo acorazado, pero están
bastante seguros de que parecía una gran lagartija con el dorso recubierto de
placas acorazadas con espinas que le nacían en el cuello y se extendían
hasta la punta de la cola. Fue el tercer dinosaurio que recibió su nombre,
después del Megalosaurus y del Iguanodon. Era un herbívoro de
movimientos lentos que mordisqueaba helechos y otras plantas verdes para
alimentarse. Si era atacado, se protegía con su pesada armadura erizada de
espinas. Medía unos 2 metros de alto. Vivió hace unos 130 millones de años,
en el período Cretácico temprano.
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