Ya sabíamos que el crecimiento y la expansión de la Red eran altísimos, pero las cifras reveladas por el informe de CIA son, como mínimo, sorprendentes. En 1996 había en el mundo 61 millones de internautas, pero hoy ya somos 147 millones, lo que supone haber superado algunas de las previsiones que se habían hecho.

De cara a los próximos años, los analistas estiman que la población online seguirá creciendo en el conjunto del planeta, aunque despuntará en aquellas regiones más atrasadas –como Latinoamérica, China, etc.- haciendo que a finales del 2000 se haya vuelto a duplicar y se mueva en la cuota de los 320 millones. Para el 2005, las estimaciones apuntan hacia los 720 millones de internautas –o como se llame entonces, ya que a la velocidad que evoluciona Internet ...-

Actualmente, Estados Unidos lidera el ranking de países con más internautas, acumulando 76,5 millones de usuarios, o lo que es lo mismo, el 52% de todos los que hay en el mundo. A continuación vienen Japón, Reino Unido, Alemania y Canadá (España ocupa un discreto décimo puesto). Europa dispone de 36,02 millones de internautas, un 25% del total.

Aparte de los datos absolutos, este estudio revela algunos datos interesantes, como el hecho de que los países escandinavos dispongan del mayor número de internautas por cápita del mundo, superando incluso a Estados Unidos. Este fenómeno se produce debido a que en estos países, la Red es una valiosa herramienta de trabajo para muchos negocios de importación y exportación -una buena parte de la tarta que compone su producto interior bruto-.