En los próximos 18 meses Intel va a acelerar el rendimiento de sus chips para ordenadores de mesa y notebooks hasta llegar, a finales de 1999, a los 700MHz y a los 800 para el año 2000. “Hasta el año que viene, Intel debe lanzar un chip que utilizara la tecnología de producción del Katmai para alcanzar los 700MHz”, afirma Linley Gwennap, publisher y director editorial de Microprocessor Report. El primer peso pesado, el Katmai a 500 MHz, llegara en el primer trimestre de 1999, época en la que saldar Mendocino -versión mejorada de Celeron con 256KB en la cache de segundo nivel y a 333 MHz- para portátiles. También para este tipo de maquinas llegara el año que viene una versión del Katmai a 450MHz, dotando a los ordenadores mas livianos de una capacidad de proceso inaudita hasta el momento. Arena de otro costal son los precios a los que se vendaren estas potentisimas creaciones de la familia X86. Parece que Intel esta firmemente decidida resarcirse de las constantes perdidas que lleva acumulando este año: la versión a 700 MHz del Katmai debe llegar a manos de los fabricantes a un precio cercano a los 700 dólares (unas 105.000 pesetas) en lotes de mil unidades. Como referente basta decir que el futuro Mendocino, miembro de la nueva generación de chips para gama baja, deberá rondar los 200 dólares (unas 30.000 pesetas). Este es el precio que hay que pagar por chip que utilizaran tecnologías de 0,18 y 0,13 micras para llegar a esos 800MHz y a 1,2GHz respectivamente. En estos momentos los números de Intel no son para como para echar cohetes. El segundo trimestre contable de la compañía se ha saldado con unas perdidas del 29%. Aunque el volumen de ingresos se mantiene en torno a los 6.000 millones de dólares cada tres meses, en los últimos dos trimestres las ganancias netas han ido descendiendo paulatinamente, hasta situarse en 1.200 millones del pasado ejercicio.