HD-DVD, la alternativa al Blu-ray que no tuvo éxito

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Publicado en Mayo 2008

LECTORES HD-DVD

Textualmente significa "High Definition Digital Versatile Disc" (Disco versátil de alta definición). Está desarrollado por Toshiba y NEC y promovido por otros como Microsoft, Sanyo y Memory Tech, así como la asociación del DVD Forum (la misma que la del actual DVD). El número de empresas que apoyan el HD-DVD es bastante menor que el blu-ray, sin embargo, son de muchísimo peso en la industria, por lo que el apoyo a ambos formatos está en cierto modo equiparado.

El tamaño del disco es de 12 cm, igual que el DVD o el CD. Es bastante más barato de fabricar que el blu-ray, de hecho gran parte del proceso es común con el actual y extendido DVD. Emplea un láser de 400 nm (color violeta) con 0'65 de apertura numérica (en contra del 650 nm y 0,6 en el DVD), en cierto modo similar al láser del Blu-ray.

Como el blu-ray, emplea codecs de vídeo como MPEG-2 (que no soporta alta definición), VC1 (basado en WM9) y H.264/MPEG4 AVC. Utiliza protección anticopia AACS con una codificación de 128 bits.

La capacidad del disco es inferior a la del blu-ray, concretamente 15 GB para una capa (unas 4 horas de video HD), 30 GB para 2 capas y 45 GB para 3 capas. También existe la variante re-grabable HD-DVD-RW. La velocidad de transferencia de datos es de 36 Mbps.

Por un lado, cuenta con la mayor parte de la industria de Hollywood: Warner Bros, Universal, Disney, Columbia, MGM, Eisner & Co. y Paramount, que aunque no darán exclusividad a ningún formato, apoyan con recursos y publicidad al HD-DVD. También es posible que Microsoft lo adopte en su nueva generación de videojuegos Xbox, y competir PlayStation de Sony. A modo de intro

Los lectores

Toshiba HD-XA1

Microsoft XBOX360 + reproductor HD-DVD externo.

Existen actualmente lectores HD-DVD de marcas como Toshiba (modelos HD-XE1 y HD-E1). El primero de ellos con salida compatible con 720p, 1080i 1080p, el segundo sólo con 720p y 1080i. Ninguno de ellos incluye un modo 1080p/24 como los lectores Blu-ray.

Es muy destacable también el lector externo disponible  para la videoconsola Xbox 360, producto del apoyo de Microsoft con este formato. Dispone de salida 720p y 1080i para el HD-DVD, a través del conector HDMI 1.2 (no es compatible, por tanto, con sistemas de audio como Dolby TrueHD y DTS-HD). Es, con diferencia, el lector más asequible de HD-DVD (200€), aunque requiere ser conectado a la consola.

Las películas

Hay cuatro versiones de discos HD-DVD:

• Discos con una o doble capa
• Tipo "híbrido", con una capa de 4.7 GB de DVD (que se puede reproducir en cualquier lector de DVD) y una capa de 1 GB de HD-DVD-
• Y finalmente, de doble formato, con un DVD estándar de doble capa de 8.5 GB en una cara y un HD-DVD de doble capa con 30 GB en la otra.

La ventaja es evidente, podremos visualizar la capa con vídeo en alta definición en el lector HD-DVD del salón y, por ejemplo, la capa en DVD tradicional en un lector portátil o del dormitorio.

Como con el blu-ray, existen en la red listados de todas las películas lanzadas hasta la fecha. También, al igual que ellos, los precios oscilan los 17-23€, dependiendo de la importancia y novedad del título, pudiendo llegar hasta los 30€.

Es importante destacar como un punto a favor el apoyo de Universal al formato HD-DVD, que está lanzado sus películas en alta definición en este formato. Y un punto en contra, el apoyo incondicional de Columbia, MGM, Fox o Disney al Blu-ray. El resto de productoras sacan discos en ambos formatos, dejando al público que elija por sí mismo.

La mayoría de títulos vienen en resolución 1080p. Con el audio ocurre como en Blu-ray: algunos tienen audio en PCM 5.1 (es decir, sin comprimir) y otros en Dolby TrueHD y/o DTS-HD. Hay que fijarse en que algunos HD-DVD, como también ocurre con algunos Blu-ray, tienen una pega y es que el sonido puede venir en Dolby Digital Plus (mejor que el Dolby Digital pero comprimido con pérdidas, a diferencia de Dolby TrueHD) o incluso en los ya viejos DTS y Dolby Digital del DVD. Suponemos que todas las películas de nueva ornada que vayan apareciendo dejarán de emplear los antiguos sistema de compresión de audio multicanal.

¿BLU-RAY O HD-DVD?

Es importante destacar el hecho de que todos los lectores de ambos sistemas son retrocompatibles con el DVD, pero totalmente incompatibles entre ambos. En esta sección mostraremos una serie de tablas donde se podrán ver las principales diferencias y parecidos entre ellos y, de paso, los cambios respecto al DVD.

Antes de empezar, mencionaremos que algunos estudios que apoyan ambos formatos, como la Warner, han propuestos discos denominados "Total HD", con doble capa de HD-DVD en una cara y doble capa de Blu-ray en la otra.

Asimismo, existen algunos lectores híbridos que han aparecido últimamente compatibles con ambos formatos.

LG BH 100 Super Multi Blue, lector de "sobremesa" híbrido Blu-ray/HD-DVD. Compatible con 1080p, pero sólo dispone de salida HDMI 1.2 y sólo es compatible con contenidos interactivos del Blu-ray, no de HD-DVD	Samsung HD BD-UP5000, otro lector híbrido Blu-ray/HD-DVD Respecto al LG, este sí es compatible con los modos interactivos de ambos formatos.	Lector híbrido Blu-ray/HD-DVD de HP para PC

En esta tabla se pueden ver las diferencias y parecidos entre los dos formatos, así como las variaciones respecto al tradicional DVD. Es de destacar la mayor capacidad del Blu-ray, debida a un tamaño menor del pitch y un láser de mayor apertura numérica (es decir, con un haz más estrecho):

Capacidad actual	4.7 GB (una capa / una cara) 8.5 GB (doble capa / una cara) 9 GB (una capa / doble cara) 17 GB (doble cara / doble capa)	GB (simple capa) 30 GB (doble capa)	23,3/25/27 GB (simple capa) 46,6/50/54 GB (doble capa)
Capacidad futura	-	45GB (triple capa, en desarrollo)	100 GB (cuádruple capa)
Longitud de onda	650nm (láser rojo)	405nm (láser azul-violeta)	405nm (láser azul-violeta)
Apertura numérica	0.60	0.65	0.85
Diámetro del disco	120mm	120mm	120mm
Grosor del disco	1.2mm	1.2mm	1.2mm
Capa de protección	0.6mm	0.6mm	0.1mm
Resistencia a rayaduras y polvo	No	No	Sí
Tamaño de pitch	0.74µm	0.40µm	0.32µm
Tasa de transferencia (datos)	11.08Mbps	36.55Mbps	36.0Mbps
Tasa de Transferencia de vídeo (máxima)	9.8Mbps	28.0Mbps	40.0Mbps
Tasa de transferencia (vídeo/audio)	10.08Mbps	36.55Mbps	54.0Mbps
Resolución de vídeo (máxima)	PAL: 720×576 (576p) NTSC:720×480 (480p)	1920×1080 (1080p)	1920×1080 (1080p)
Formato de vídeo	16:9 & 4:3	16:9	16:9
Tiempo estimado de reproducción	2h en simple capa 4h en doble capa	4h en simple capa 8h en doble capa	6h en simple capa 12h en doble capa
Codecs de vídeo obligatorios	MPEG-2	MPEG-2 MPEG-4 AVC (H.264) SMPTE VC-1 (WM9)	MPEG-2 MPEG-4 AVC (H.264) SMPTE VC-1 (WM9)
Codecs de audio obligatorios	LPCM Dolby Digital	LPCM Dolby Digital Dolby Digital Plus DTS Dolby TrueHD (2 canales) DTS-HD core (2 canales)	LPCM Dolby Digital DTS DTS-HD core (2 canales)
Codecs de audio opcionales	DTS	Dolby TrueHD DTS-HD High Resolution DTS-HD Master Audio	Dolby Digital Plus Dolby TrueHD DTS-HD High Resolution DTS-HD Master Audio
Interactividad	DVD-Vídeo	iHD (Microsoft)	BD-J (Java)
Sistema anticopia	CSS	AACS	AACS
Libre distribución de contenido		Copia gestionada obligatoria (MMC)	Copia gestionada (MC) Copia gestionada obligatoria (MMC)
Sistemas adicionales			BD+ ROM Mark

Finalmente, en la siguiente tabla podemos ver los diferentes sistemas de sonido que pueden tener los HD-DVD.

						HD-DVD	HD-DVD
Tasa de transferencia (máxima)	27 Mbps	640 Kbps	1.536 Kbps	6.144 Kbps	18 Mbps	3 Mbps	18 Mbps
Canales discretos (máximos)	8	6	8	8	8	8	8
Cuantización (máxima)	24bits	24bits	24bits	24bits	24bits	24bits	24bits
Frecuencia de muestreo (máxima)	192kHz	48kHz	48kHz	48kHz	192kHz	48kHz	192kHz
Compresión	No comprimido	Con pérdidas	Con pérdidas	Con pérdidas	Sin pérdidas	Con pérdidas	Sin pérdidas

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